Az együttműködés során lehetőségünk nyílt arra, hogy egy tanulmányút keretében bepillanthassunk az Európai Parlament munkájába. Pályázati forrást felhasználva 2011. november 29. és december 3. között töltöttünk közel másfél napot Brüsszelben, az Európai Parlament egyik székhelyén. Utunk célja az volt, hogy személyes tapasztalatokat szerezzünk a Parlament működéséről.
A busz 20.00 órakor indult, és rövid pihenőkkel másnap dél körül érkeztünk Kölnbe, ahol hosszabb sétát tettünk az „eau de cologne” szülővárosában, már az adventi készülődés ünnepi forgatagában. A város gyönyörű volt a késő őszi napsütésben, városnézésünk alatt végig éreztük a mézeskalács, a fenyőfák és a forralt bor illatát, a karácsonyvárás hangulatában ismerkedtünk Köln főterével és a hatalmas dómmal, majd sétáltunk végig a Rajna partján.

Kora délután indultunk tovább Brüsszel felé, ahová már szürkületben érkeztünk meg. Szállásunk egy barátságos panzióban volt nem túl messze a város központjától. A szobák elfoglalása és rövid pihenő után máris indultunk Brüsszel, a csipkék és a csokoládé fővárosának felfedezésére, hiszen másnap gazdag program várt ránk, és próbáltunk minél több látnivalót felkeresni, lefotózni.
Brüsszel gyönyörű és heterogén város, sok emberrel és szűnni nem akaró forgalommal. A Grand Place lenyűgöző, és az egyébként is varázslatos látványt még felejthetetlenebbé tette a hatalmas fenyőfa, tövében az élő állatoktól nyüzsgő betlehemi díszlettel. Amikor leszállt az est, kialudtak a villanyok, és szemkápráztató fényjáték kezdődött az évszázados épületek falain, tornyain, az ünnepvárásra felállított oszlopokon, az égbolton és a fenyőn, melyen közben felgyulladtak az apró, karácsonyi égők ezrei. De nemcsak a szemünk káprázott a színes fénynyalábok játékától, fülünket is elkényeztette a rejtett hangszórókból feltörő csodálatos muzsika, a karácsonyt idéző dallamok sora.

Kisebb csoportokban ismerkedtünk az Európai Parlament belga székhelyével, amely az advent ünnepélyességében pompázott. Mindenhol fenyőfák, ital- és ételpavilonok, ajándéktárgyakat árusító kis faházak, karácsonyi dekorációk, ragyogó, ízléses kirakatok, fényfüzérek, és rengeteg ember, turisták és helybeliek, akik az enyhe november végi estében benépesítették a város utcáit.
Másnap reggel korai indulás és némi forgalmi dugó legyőzése után program szerint érkeztünk az Európai Parlament üvegépületéhez, és megkezdődött tanulmányi kirándulásunk hivatalos része.

A bejáratnál biztonsági ellenőrzésen estünk át, majd beléphettünk a lenyűgöző belső térrel rendelkező épületbe. Több csoport is várakozott körülöttünk, minket Láng Péter, az Európai Parlament Látogatói és Szeminárium Osztályának magyar vezetője fogadott, aki egy kisebb előadóterembe vezetett, majd előadást tartott az EP működéséről, feladatairól, jelentőségéről. Kiváló előadás volt, lényegre törő és érdekes prezentációval, interaktív módon, az előadó az egész csoportot megnyerte szimpatikus, közvetlen személyiségével, logikusan felépített, követhető bemutatójával, a figyelmet végig fenntartó stílusával.
Az Európai Parlament a világon az egyetlen multinacionális parlamenti közgyűlés, és az Európai Unió egyetlen olyan testülete, amelyet ötévente, közvetlenül választanak. Az EU 27 tagállamának mintegy 500 millió állampolgárát képviseli. A legutóbbi választásokat követően a Parlamentben 736 képviselő dolgozik, akik nem nemzeti hovatartozásuknak, hanem politikai elkötelezettségüknek megfelelő képviselőcsoportokban foglalnak helyet. Hivatalos székhelye Strasbourg, ahol évente 12 hivatalos ülés zajlik. A képviselők Brüsszelben bizottságokban is üléseznek, és itt rendkívüli plenáris ülésszakokra is sor kerülhet. A viták az EU valamennyi hivatalos nyelvén zajlanak, annak jeléül, hogy a Parlament a sokszínű, multikulturális egység híve. Erről személyesen is meggyőződhettünk, amikor a plenáris ülésre látogatva a szinkrontolmácsolásnak köszönhetően magyarul hallgathattuk a képviselők saját anyanyelvükön előadott hozzászólásait.
Láng Péter arról is beszélt, hogy 1979 óta az egymást követő európai szerződések folyamatosan bővítették a Parlamentnek a költségvetés és az uniós jogszabályok kialakítására vonatkozó hatáskörét. Mi éppen azon a napon hallgathattunk bele a plenáris ülés néhány hozzászólásába, amikor a Parlament – pár órával később - szavazott a 2012. évi uniós költségvetésről.

A tájékoztatás után Deutsch Tamás európai parlamenti képviselő mutatta be gyakorlatibb szempontból a Parlamentben folyó munkát, beszélt személyes képviselői tapasztalatairól, a mindennapi feladatokról. Kitért a média szerepére és felelősségére az információk továbbításában, és arra, hogy mit gondol az EU jövőjéről.

Ezután nyílt lehetőségünk arra, hogy belehallgassunk a plenáris ülés munkájába. A képviselők kétperces hozzászólásokban foglalták össze röviden az uniós költségvetéssel kapcsolatos gondolataikat, és módunkban állt (most már tolmács segítsége nélkül) figyelemmel kísérni Dr. Surján László néppárti képviselőnknek a költségvetést méltató felszólalását is.

A látogatás hivatalos része ezzel lezárult. Az a fél nap, amelyet a Parlament székházában tölthettünk, sok információt nyújtott az intézmény működéséről, de még ennél is fontosabb volt a személyes jelenlét, a közvetlen tapasztalás, amire talán e tanulmányi kirándulás nélkül soha nem tehettünk volna szert. Az információkat itthoni munkánkban, az uniós ismeretek átadását célzó órák megtartása során hasznosítjuk, hiszen egészen más beszélni valamiről, amit magunk is csak a televízió képernyőjéről és könyvekből ismerünk, mint arról, amit magunk is láttunk, hallottunk, megéltünk.
A délutánt Brüsszel további megismerésével töltöttük, megnéztük az Atomiumot, a város gyönyörű épületeit, templomait, a Manneken Pist és a Jeanneke Pist (mivel ezen a napon volt az AIDS ellenes küzdelem világnapja, a Manneken Pis sajátos öltözetet kapott), a brüsszeli városházát nappali fényben is, a Szent Hubert Királyi Galériát, és akinek volt még ideje, elsétált a királyi palotához. De ekkor már újra besötétedett, és másnap a kora reggeli indulás után hosszú út várt ránk hazafelé. 

Már csak egyszer álltunk meg egy hosszabb pihenőre, Nürnbergben. Másnap kora hajnalban érkeztünk Budapestre, és a Millenárison tartott következő óráinkon már úgy tudtunk beszélni az Európai Parlamentről, mint személyes élményünkről.

A többi beszámolók az alábbi linken olvashatók:
Harsányi János Gazdasági Szakközépiskola és Szakiskola
Magyar Hajózási Szakközépiskola és Szakiskola
Széchenyi István Gyakorló Kereskedelmi Szakközépiskola
Teleki Blanka Közgazdasági Szakközépiskola 
Fazekas Mihály Fővárosi Gyakorló Általános Iskola és Gimnázium
II. Rákóczi Ferenc Fővárosi Gyakorló Közgazdasági Szakközépiskola
Szent István Gimnázium 
Gróf Széchenyi István Általános Kéttannyelvű és Iskola
Kispesti Deák Ferenc Gimnázium
Gombácsi Zsófia
Szelényi Nóra